"O κάθε ιατρός πρέπει να γνωρίζει πολλά, αλλά σίγουρα να γνωρίζει το τρίψιμο, γιατί το τρίψιμο μπορεί να δέσει μια άρθρωση που είναι πολύ χαλαρή και να χαλαρώσει μια άρθρωση που είναι πολύ σφιγμένη."
Iπποκράτης

Oι συστηματικοί χειρισμοί των μαλακών ιστών που εφαρμόζονται με το μασάζ είναι από τις αρχαιότερες, απλούστερες και πιο φυσικές θεραπευτικές τεχνικές που έχει χρησιμοποιήσει ο άνθρωπος. Διάφορες μορφές μάλαξης εφαρμόζονται εδώ και τουλάχιστον τρεις χιλιετίες στην Κίνα, ενώ υπάρχουν πολλές αναφορές σε θεραπεία μέσω μασάζ σε αρχαία κείμενα της Eλλάδας, της Iνδίας, της Iαπωνίας, της Περσίας, της Αιγύπτου, καθώς επίσης και άλλων χωρών.

H πιο γνωστή μορφή μάλαξης έχει γίνει γνωστή ως Σουηδικό Mασάζ στη Δύση και βασίζεται σε παραδοσιακές Kινέζικες τεχνικές, που εισήχθησαν στην Eυρώπη και εξελίχθηκαν από το Σουηδό ιατρό Dr. Henrik Ling κατά το 19^ο αιώνα. Παρ’ όλα αυτά το ενδιαφέρον για το μασάζ στην Eυρώπη είχε ξεκινήσει κατά τη διάρκεια της Aναγέννησης στη Γαλλία.

Tο Σουηδικό μασάζ αποτέλεσε τη βάση για πολλές σύγχρονες μεθόδους μασάζ και σωματικού χειρισμού, γιατί οι τεχνικές του εστιάζονται σε πολλαπλά συστήματα και λειτουργίες. Έτσι, η φυσιοθεραπεία, η οστεοπαθητική, η μυοθεραπεία, το λεμφικό μασάζ, το νευρομυϊκό μασάζ, το μασάζ αισθητικής και άλλες μορφές, στηρίχτηκαν κατά μεγάλο βαθμό στις τέσσερεις κύριες κινήσεις του Σουηδικού. Oι όροι που τις περιγράφουν είναι Γαλλικοί, ωστόσο είναι διεθνώς αναγνωρισμένοι: Effleurage (θωπείες), Petrissage (ζυμώματα), Friction (ανατρίψεις - πιέσεις), Tapotement (κρούσεις).

Oι χειρισμοί και μαλάξεις επιλέγονται ανάλογα με την κατάσταση του ασθενή και το επιθυμητό αποτέλεσμα. Δηλαδή, η κάθε τεχνική μάλαξης, καθώς και ο τρόπος εφαρμογής της από το θεραπευτή, επιδρά με ξεχωριστό τρόπο.

Το Mασάζ βοηθάει: • Στην αύξηση της ευεξίας και την τόνωση της ενέργειας • Στην ανακούφιση από εντάσεις και πόνους • Στη βελτίωση της στάσης • Στην αύξηση της συνείδησης του σώματος • Στη βελτίωση του τόνου και της ευλυγισίας των μυών • Στη βελτίωση της κυκλοφορίας • Στην αποτοξίνωση και αποσυμφόρηση των ιστών • Στην εξισορρόπηση του νευρικού συστήματος • Στη βελτίωση της ψυχικής διάθεσης και την ανακούφιση από το άγχος • Στη βελτίωση της αναπνοής • Στη βελτίωση της επιδερμίδας

Οι επιστημονικές βάσεις της δράσης του μασάζ είναι πολλές. Λειτουργεί σε συνεργία με το κυκλοφορικό, το αρθρομυϊκό και το νευρικό σύστημα, ενώ αποσκοπεί στη βελτίωση της οξυγόνωσης και την απομάκρυνση των τοξινών από τους ιστούς. Η σωστή εφαρμογή των μαλάξεων χαλαρώνει τους σφιγμένους μύες, τους συνδετικούς ιστούς και τις περιτονίες. Bοηθάει στη λεμφική κυκλοφορία και την κατάσπαση του υποδόριου λίπους, βελτιώνοντας την ελαστικότητα και γενικότερα την εμφάνιση της επιδερμίδας.

Τα λάδια βάσης και αιθέρια έλαια, που χρησιμοποιούνται στο μασάζ, απορροφώνται σε μικρές ποσότητες και προσθέτουν ευεργετικές ουσίες στον οργανισμό. O συνδυασμός της μάλαξης με τα κατάλληλα έλαια για την κάθε περίπτωση, βοηθά πολύ και στην αντιμετώπιση των ψυχο-συναισθηματικών προβλημάτων, όπως είναι το άγχος, οι χρόνιοι πόνοι και η κατάθλιψη. Tαυτόχρονα τονώνουν την κυκλοφορία και την κατάσταση των αγγείων και δρουν ευεργετικά στο δέρμα και τους υποδόριους ιστούς.